많은 사람들이 초등, 중등, 고등학교를 거쳐 대학에 들어간다. 본인이 무엇을 좋아하는지 무엇을 잘하는지에 대해 고민해볼 겨를도 없이... 부모님이 원하는 대학, 취업이 잘 되는 대학...
그렇게 대학을 졸업한다고 쉽게 취업이 되지도 않는다. 100개가 넘는 회사에 지원을 해봐도 면접을 볼 수 있는 기회도 얻기 쉽지 않다. 그렇게 어렵게 입사를 하게 되면, 새로운 사람들과 지내며 업무를 배우고 익히며 정신없이 시간을 보내게 된다. 그러다 문득 이렇게 사는 삶이 행복한 삶인지... 진정 내가 원했던 삶이 이런 모습이었나 고민해보기도 한다. 직장 동료들과 어울려 술을 마시는 자리에서 고민을 털어 놓기도 하고, 친구들과 만나는 자리에서 신세한탄을 늘어 놓기도 한다.
그런데 정작 내가 뭘 하고 싶었는지, 어떤 사람이 되고 싶었는지, 행복한 삶이란 어떤 것인지 심각하게 고민하고 생각해본적 조차 없었다는 사실을 알게된다.
우리는 이렇게 아주 기본적이고 근본적인 고민들을 잊고 살고 있지 않나 생각이 든다.
우연히 접한 벨기에 영화 '제8요일' 보고 느낀 점이다.
영화는 아리라는 회사에서 인정받고 유능한 교육강사의 일상을 보여주며 시작된다.
그는 매일 아침 7시면 일어나 토스트를 먹고 거울을 보며 자신의 강의 내용을 미리 연습하곤 한다. 출근길 파리의 교통은 매일같이 어김없이 혼잡하게 마련이고, 그는 이러한 일상적인 하루일과에 잘 길들여진 사람이다.
회사에서는 유능하고 총망받는 인재이지만, 집에서는 그렇지 못했나 보다. 아리의 딸과 아들은 별거중인 아내와 함께 살고 있다. 아이들이 아빠와 시간을 보내기 위해 기차역에서 만나기로 한날 회사일로 바쁜 나머지 약속을 까많게 잊어버리게 된다. 뒤늦게 기차역으로 달려나가지만 이미 사랑하는 아이들은 떠나고 없다. 이제 아리는 별거중인 아내뿐만 아니라 사랑하는 아이들에게서도 버림받은 존재가 되고 만다.
다가오는 딸의 생일도 있고, 아이들로부터 용서를 구하기 위해 휴가를 내고 잠시간의 여행을 떠난다.
이제 영화는 장애인 수용시설을 비춘다. 이곳은 다운증후군을 앓고 있는 환자들이 모여서 생활하는 곳이다. 주말이면 가족들이 찾아와 잠시 함께 시간을 보내기위해 집으로 가게된다. 조지는 깨끗한 옷으로 갈아입고 여행용 가방에 짐을 챙긴 후 가족이 데리러 오기만을 기다린다. 다른 친구들은 모두 가족과 함께 떠나지만 조지의 가족은 찾아오지 않는다. 조지는 어머니가 이미 수년전에 돌아가셨는데도 현실을 인정하지 않고 환상과 현실 사이를 오락가락한다. 그리고는 어머니를 찾아 가겠다며 길을 떠난다.
아이들에게 용서를 구하기 위해 휴가를 내고 아이들에게 향하던 아리와 이미 수전전에 돌아가신 어머니를 찾기위해 길을 떠난 조지. 아리가 운전하던 차가 조지를 따라 다니던 개를 치면서 둘의 만남은 시작된다.
아리는 미안한 마음에 조지를 집까지 태워 주기로 한다. 그러던 중 조지가 정상이 아니라는 것을 알고 경찰서에 맡기려고 하지만 쉽지 않다. 그렇게 둘의 동행은 시작됐다. 조지는 사사건건 문제를 일으키게 된다. 초코릿 알레르기가 있음에도 불구하고 초코릿을 먹는 바람에 심장마비를 일으키고, 트럭 기사에게 욕지거리를 하며 놀려대는 바람에 아리는 트럭 기사에게 폭행을 당한다. 결국 아리는 조지와 동행하는 것이 자신을 힘들게 한다는 것을 느끼고는 조지를 길 한가운데에 버려두고는 줄행랑을 친다. 그러나, 비바람이 몰아치는 밤에 조지가 죽을지도 모른다는 불안감에 아리는 결국 다시 조지를 데리러 간다.
우여곡절 끝에 조지의 집에 도착한 두 사람. 그러나 그 집에는 낯선 아랍 사람이 살고 있다. 자신의 어머니가 이미 돌아가셨음을 깨달은 조지. 이번엔 그의 누나를 찾아가지만 조지의 누나는 자신의 생활을 위해 그를 받아들일 수 없다며 그를 돌려보낸다.
이렇게 함께 시간을 보내면서 가끔 문제를 일으키지만 조지의 순수하고 착한 마음에 아리는 위로를 받게 된다. 그리고 언제나 문제만 일으킬 것 같았던 조지는 다른 사람을 이해하고 배려하며 공감하는 법을 배우가 된다. 그리고 동시에 사람들에게 철저하게 외면당하고 무시당하면서 철저한 소외감도 느끼게 된다.
그렇게 조지는 상처 받은 마음을 위로받고 치유 받은 후 가족들과 화해할 수 있게 된다. 그러나 아리를 통해 다른 사람들과 함께 어울려 사는 법을 조심씩 배워가던 조지는 자신이 자신의 누나와도 함께 살 수 없는 다른 어떤 특성을 가졌다는 사실을 인정해야 했다. 다른 사람들과 부딪치지 않고 수용시설에 갖혀 조용히 숨어지내야한다는 비참한 사실까지 인식하게 된다.
그래서 가족이나 새롭게 사귄 친구 아리에게 그리고 다른 사람들에게 피해가 되고 부담이 되는 자신의 모든 것을 포기하고 높은 건물 아래로 자신의 몸을 던진다.
태초엔 아무것도 없었다. 들리는 것 음악소리뿐.
첫째 날, 신은 태양을 만들었다. 태양은 눈이 부시다.
둘째 날, 신은 바다를 만들었다. 바다는 발을 적신다. 바람이 간지럼을 태운다.
셋째 날, 신은 풀을 만들었다. 풀은 자를 때 운다. 그럴때는 다정한 말로 달래줘야 한다. 나문에 기대면 나무가 된다.
넷째 날, 신은 소를 만들었다. 소는 숨을 쉴때 뜨거운 김이 나온다.
다섯째 날, 신은 비행기를 만들었다. 안타면 날아가는 게 보인다.
여섰재 날, 신은 인간을 만들었다. 남자, 여자, 아이들. 뽀뽀할 때 따갑지 않아서 난 여자와 아이들이 좋다.
일곱째 날, 쉬기 위해 신은 구름을 만들었다. 한참을 보고 있으면 구름 속에서 이야이가 보인다.
빠진 것이 없나 살펴본 뒤 여덟째 날. 신은 조지를 만들었는데 보기에 참 좋더라.
조지 역할을 맡은 실제 다운증후군 환자인 Pascal Duquenne(파스칼 뒤겐)의 연기는 다운증후군 환자에 대한 편견을 갖고 있었던 사람들을 부끄럽게 하기 충분하다. 이 영화를 통해 많은 사람들이 가족에 대한 사랑과 장애인에 대한 사회적 편견과 차별에 대해 고민해 볼 수 있으면 좋겠다.
몽골리즘이라 불렸던 다운증후군
다운증후군이란 사람의 46개 염색체 가운데서 21번째 염색체의 수가 1개 더 많아서 나타나는 유전성 질환이다. 양쪽 눈썹 사이가 넓고, 코와 머리 뒤통수가 납작하고 넓어 동양 사람의 머리 모양과 비슷하다 하여 몽골리즘이라고 부르기도 했다. 생존출생아 600~800명 가운데 1명 꼴로 이 질환을 보인다.
영화에서 조지는 주위 사람들이 자신에 대해 '몽골리안'이라며 놀리듯 말하는 것이 바로 자신이 갖고 있는 다운증후군에 대한 놀림이라는 사실을 깨닫지 못한다. 그저 자신이 몽골인의 혈통을 가진 몽골족의 후예라고 인식한다. 자신의 여자 친구와 함께 드넓은 아시아벌판을 다스리는 몽골족의 통치자가 되는 상상까지도 하며, 자신을 자랑스럽게 생각한다.
다운증후군 환자가 주의해야 할 질환
아리와 조지가 우연한 사고로 만나 아리의 집에서 하루 밤을 보내게 된다. 그런데 다음날 아침 조지는 냉장고에 있는 여러 음식을 꺼내 먹다가 초콜릿을 먹고 심장마비를 일으킨다. 초콜릿 알레르기가 있었던 것이다.
다운증후군 환자는 여러 가지 합병증을 가지고 태어나는 경우가 많다. 출생한 다운증후군 환자의 약 반 수가 심장기형이 있고, 청력에 문제가 생기는 경우도 많다. 성장하면서 굴절이상, 사시 등 안과 질환도 증가한다. 또 대사율이 낮기 때문에 비만이 되기 쉽다. 이 외에도 관절염, 당뇨, 백혈병, 폐쇄성 수면무호흡증 같은 많은 질환들이 다운증후군 환자에게서 더 자주 일어난다. 특히 다운증후군 환자는 행동장애 및 정신적인 문제가 있는 경우가 많으며 알츠하이머병의 이환율이 2-3배 높게 나타난다.
갑상선 이상 또는 청력 장애 등이 있으면 발달 장애가 더 심해질 수 있으므로, 이상이 발견되면 적절한 치료가 필요하다. 발달 지체나 지능 저하는 특수 교육이나 조기 훈련에 의해 어느 정도 교정이 가능하다. 언어 발달의 장애가 현저하므로, 교육에 있어서 심리, 언어학적 방향에 특히 중점을 두어야 한다. 심장질환, 소화기 기형 등 건강에 나쁜 영향을 미칠 수 있는 질환은 일찍 발견해 적절한 치료를 받는 것이 중요하다.
산전 검사로 태아의 이상 유무 확인 가능해
임산부나 그 가족은 임신 기간 내내 태아가 건강할까 걱정을 하게 된다. 선천성 기형을 가지고 태어나는 아이는 약 3%정도고, 이중 1%는 심각한 기형을 가지고 태어난다. 다운증후군의 산전 진단으로는 35세 이상의 임산부에서 융모막 채취나 양수 천자를 통한 염색체 분석을 권하며, 35세 이하에서는 산전 선별 검사로 진단한다.
신생아 시기부터 기형, 신체 모습 이상, 발달 이상 등을 고려하여 의심이 되면 유전자 검사를 시행한다. 다운증후군으로 진단되면, 질환 자체가 모든 신체에 영향을 미치므로 여러 분야에서 협진 진료를 통하여 전인적 관리와 치료가 평생 동안 필요하다.
인내심 강하고, 애정이 많아 천사병으로도 불려
다운증후군은 일명 천사병이라고도 불린다. 다운증후군 환자들은 천사처럼 봉사정신과 인내심이 강하기 때문에 붙여진 별명이다. 영화에서 아리는 때 묻지 않고 순진한 영혼을 가진 조지를 만나 마음의 위안을 찾고 멀어졌던 가족과 화해하게 된다. 주위사람들에게 무시당하고 멸시 당하던 조지는 아리를 통해 조금씩 사회에 적응하는 방법을 배우게 된다.
다운증후군 환자의 지능 지수는 낮지만 다른 일반 사람들과 잘 어울려 지내고 있으며, 과거에 비해 수명도 증가하고 있다. 사회적 제도의 보강으로 다운증후군 환자들이 사회에서 일반인과 섞여 지낼 수 있는 수 있는 기회가 증가돼야 한다.
영화 속에서 조지가 엄마를 회상할 때 흐르는 곡입니다.
Maman, la plus belle du monde(세상에서 가장 아름다운 우리 엄마)
Maman, la plus belle du monde / Luis Mariano
세상에서 가장 아름다운 엄마 / 루이스 마리아노
Maman c'est toi, la plus belle du monde
엄마, 세상에서 가장 아름다운 바로 당신
Aucune autre la ronde n'est plus jolie
주위의 어떤 여인도 더 아름답진 않아요
Tu as pour moi, avou que c'est trange le visage d'un ange du paradis
당신은 천국의 천사 모습은 야릇한 것이라고 나를 위해 귀뜸해 주셨죠
Dans tous mes voyages, j'ai vu des paysages
내 모든 여행지에서, 나는 풍경들을 보았어요
Mais rien ne vaut l'image de tes beaux cheveux gris
하지만 어떤 것도 아름다운 회색 머리카락을 가진 당신의 모습에 비할 수 없죠
C'est toi maman, la plus belle du monde
세상에서 가장 아름다운 엄마, 바로 당신
Et ma joie est profonde
그리고 내 기쁨은 한이 없답니다
Lorsqu' mon bras, maman tu mets ton bras
엄마는 당신의 품으로 나를 감싸주네요
Maman c'est toi, la plus belle du monde
엄마, 세상에서 가장 아름다운 바로 당신
Car tant d'amour inonde tes jolis yeux
그토록 커다란 사랑인 당신의 아름다운 눈길 때문에
Pour toi c'est vrai, je suis malgr mon age
당신에게는 내가 어리광 피울 수 밖에 없다는 걸 인정해야 겠네요
Le petit enfant sage des jours heureux
J'avais fait des r ves, o l'on m'aimait sans tr ve
나는 누군가가 쉬지않고 나를 사랑해주는 꿈을 꾸곤 했죠
Mais les r ves ach vent, et toi seule m'est rest e
그런데 그 꿈들이 이루어 졌어요. 바로 당신만이 내 곁에 남아있군요
C'est toi Maman, la plus belle du monde
세상에서 가장 아름다운 엄마, 바로 당신
Et lorsque tout s'effondre autour de moi
그리고 내 주위의 모든 것이 무너질 때
Maman toi tu es la
엄마, 당신, 당신은 바로 거기에 계시는군요
